Le mot « traque » est une autre façon de désigner le captage, la recherche active, des informations et des signes sur l’environnement ciblé de l’entreprise. Nous expliquons le choix de ce mot dans la rubrique Traque, qui traitera de plusieurs questions connexes, à savoir :
- le choix et la nomination des personnes (les traqueurs) pressenties pour traquer les informations ;
- l’affectation des personnes aux sources désignées dans la cible ;
- l’opération de traque proprement dite ;
- la remontée des informations vers les mémoires et la mise en commun de ces informations ;
- la mise en condition et la formation des traqueurs.

Définition de TRAQUE. La traque est l’opération volontariste (proactive) par laquelle des membres de notre entreprise perçoivent, choisissent (élisent) ou provoquent des informations. Nous avons choisi le mot « traque » pour signifier que les informations de VAS-IC les plus intéressantes ne viennent pas d’elles-mêmes à nous. Au contraire, il faut faire l’effort volontariste :
a) d’aller au-devant des informations (exposition délibérée à l’information) ;
b) de provoquer légalement des informations qui n’existent pas a priori ;
c) de percevoir des informations là où elles ne sont pas automatiquement évidentes ;
d) de retenir (élire) certaines d’entre elles, mentalement ou autrement.

Difficulté. La traque est une opération délicate car elle peut prendre l’une des trois formes suivantes :
- obtenir une information pour répondre à une question précise ;
- rechercher les informations qui traitent d’un sujet donné, en sachant que de telles informations existent très probablement, mais on ne sait pas clairement lesquelles ;
- explorer un sujet mal défini en vue de réunir d’éventuelles informations le concernant, sans être sûr que de telles informations existent.

Comportement. La traque est une opération délibérée, volontariste : le traqueur fait l’effort d’aller au-devant de l’information (exposition à l’information ou provocation de celle-ci). Il est l’élément moteur (information pull).